Mònica Rafecas: la Xavi Hernández del futbol americà

La santcugatenca Mònica Rafecas Barceló, de 24 anys, és la jugadora espanyola en actiu que fa més anys que juga a futbol americà. És la capitana de la selecció espanyola absoluta i del seu club, el Barberà Rookies, equip que milita a la màxima categoria estatal, la LNFA Femenina. El sènior masculí juga a la LNFA Sèrie A, també a primera divisió.

El seu dorsal és el número 10 i juga en la posició de quarterback, una posició que requereix molta experiència, sang freda i capacitat de decisió. Ha de saber analitzar el joc d'un partit. És qui decideix com s'executa una jugada en atac. És la Xavi Hernández del futbol americà.

Va començar a 10 anys

Va començar a jugar a futbol americà quan tenia 10 anys a l'American School de Barcelona, on estudiava. Els Barcelona Dragons van anar a l'escola a promocionar el futbol americà i, amb els seus amics, es va apuntar a jugar a futbol flag (futbol americà sense contacte), que era un dels esports extraescolars que oferia el col·legi. I s'hi va enganxar. Quan va acabar de jugar a l'escola, va buscar un club per poder seguir jugant a futbol americà, ara ja en la modalitat de contacte. I va triar el Barberà Rookies. Fa deu anys que viu a Sant Cugat i és consultora tecnològica.

Molt implicada al Barberà Rookies

Fa 9 temporades que juga al Barberà Rookies -des dels 15 anys-, un club formatiu amb 160 jugadors i jugadores, el club de futbol americà amb més fitxes federatives de l'Estat espanyol i que aquest 2017 celebra el seu 15è aniversari. A banda de ser una jugadora de referència, Rafecas està molt implicada en el seu club, del que n'és directiva –tresorera- i entrenadora (els tècnics no cobren). Aquesta campanya 2016-2017 dirigeix el júnior masculí (jugadors de 16 i 17 anys). És una persona molt implicada en les categories inferiors del club, fomentant el treball des de la base. Va ser la primera entrenadora a l'Estat espanyol que va preparar un cadet masculí. També és col·laboradora de la Federació Catalana de Futbol Americà. Durant dos anys va ser directiva de la Federació Espanyola de Futbol Americà.

Mònica Rafecas ho té molt clar: "El futbol americà forma part de la meva vida, fa molts anys que hi jugo i entreno. A l'equip, hem creat un vincle, una família, el grup d'amigues de sempre". Rafecas assegura que "si no vaig a entrenar (entrena tres dies a la setmana i els altres dos va al gimnàs), no sé què fer".

Dos mundials i dos europeus

Amb la selecció espanyola ha jugat dos mundials: el 2013 va jugar el de futbol americà a Finlàndia i el 2014, el de futbol flag a Grose (Itàlia). També ha disputat dos europeus, un de futbol americà, a Granada, i un altre de futbol flag, a Madrid. Ambdós el 2015. A Granada, Espanya va acabar cinquena i va aconseguir la primera victòria internacional de la selecció espanyola femenina, contra Suècia. També ha defensat la selecció catalana absoluta.

Aquest 2017 ha de jugar l'europeu de futbol americà i també el de futbol flag. En el seu palmarès destaquen 6 lligues espanyoles (n'ha guanyat 6 de 7) i 7 copes d'Espanya (les ha guanyat totes). Per aquesta campanya, els objectius de Rafecas són "tornar a guanyar la lliga i la Copa d'Espanya, i agafar experiència als europeus".

Una gran experiència

Al febrer del 2016, durant una setmana, va viure una experiència que mai oblidarà. Va participar en el Campus USA Football, a Nova Orleans (Estats Units) i s'ho va haver de pagar ella. Hi van participar 260 jugadores de tot el món, i Rafecas va ser l'única espanyola i una de les dues europees (també hi va ser una alemanya). També va ser l'única jugadora quarterback no americana. "Vaig aprendre moltíssim", afirma.